خُلق الإنسان الأول من أديم الأرض. ولهذا دُعي "آدم"، وهي كلمة عبرية تعني (تراب) الأرض. ويشير هذا الاسم في القرآن الكريم أيضاً إلى أن الله خلق الإنسان من التراب أو الطين. ويذكر كلا الكتابين أن الله نفخ في الإنسان المخلوق من الطين روح الحياة. يقول القرآن الكريم إن الله خلق الإنسان في أحسن تقويم، وأنه أمر الملائكة للسجود له. والله في سفر التكوين بارك الإنسان ورأى أنه حسن جداً.

يشير الكتاب المقدس بشكل صريح إلى أن الرجل والمرأة خُلقا على صورة الله وشبهه. وفي القرآن تبدو صورة الله أكثر تجريداً، إذ لا يمكن لأحد أن يشابه الله. ولكنه يشير إلى أن الإنسان منذ بدايته عتيد أن يعود إلى الله بعد الموت (انظر الفصل السابع عشر).

كلا الكتابين السماويين يحدّدان منذ البداية وظيفة الإنسان كخليفة لله، وأنه يسود على باقي المخلوقات، فبالمقارنة مع باقي المخلوقات، للإنسان سلطان ومسئولية فريدان.

يذكر القرآن أن الله اطلع الملائكة على مخططه لخلق الإنسان. وكانت ردّة فعلهم أنهم ارتعبوا، وأجابوا محذّرين بأن الإنسان سيستخدم ملكاتِه لإراقة الدماء. ومع هذا نفّذ الله مخططه. وأمر الملائكة أنفسهم بالسجود لآدم. ولكن أحد الملائكة، ويُدعى "إبليس"، وهو مخلوق من طبيعة النار، أبى أن يسجد للإنسان. وبسبب عدم طاعته أمر الله، دُعي بـ "الكافر"، وطُرد خارج الجنة. ولكن الفرصة ما تزال متاحة أمامه لإغواء الإنسان لفعل الشر، الدور الذي يتولاه بحماس. وهذه القصة ليس لها مقابل في سفر التكوين. وإنما الكتاب المقدس يتحدث في مكان آخر عن سقوط الشيطان من السماء، الشيطان الذي يغوي البشر.

ففي سفر أيوب الصدّيق يحاول الشيطان إبعاد أيوب عن الله عن طريق إنزال المصائب به، ولكن أيوب يبقى متمسكاً بالله الذي يكافئه في النهاية. قصة أيوب الصدّيق يأتي عليها القرآن الكريم بإيجاز، حيث أنه ليس بالإمكان إفرادها بفصل مستقل. ولكن قصة صبر أيوب الثابت تستحق التوسّع بها قليلاً.

لنعدْ إلى قصة خلق الإنسان. إن الخاصية المميزة التي لها شأنها منذ البداية هي ملَكَة النطق. يذكر سفر التكوين أن الإنسان الأول هو نفسه من أعطى كل المخلوقات أسماءها. وأما في القرآن الكريم فيعطي الله الإنسان أسماء كل الأشياء. وهناك نصّ قرآني يوضح أنه ليس للملائكة ملكة النطق النموذجية التي للبشر، السبب الذي اوجب عليهم السجود للإنسان.

إن تنوّع اللغات واختلاف لون البَشرة لدى الشعوب ما هي إلا عطية من الله، وتشجيع لهم لكي يتعارفوا. ولكن كثرة تنوع اللغات قد يؤدي إلى الفوضى والانقسام. وهذا ما توضحه قصة برج بابل فيما بعد في سفر التكوين.

تعطينا قصة خلق الإنسان فكرة عن العلاقات بين الجنسين. وقصة المرأة، حواء (أم كل حي)، التي خُلقت من ضلع من أضلاع الرجل، آدم (أديم الأرض)، كمعين له، هي قصة معروفة في الكتاب المقدس. والترجمة الحديثة الهولندية للكتاب المقدس تصف حواء معادلة لآدم. يذكر سفر التكوين قصة الخلق ثانية، قبل وبعد قصة ضلع آدم، وفيها يساوي بين الرجل والمرأة، وأنهما كلاهما خُلقا على صورة الله وشبهه.

لا يقبل القرآن الكريم بصراحة بفكرة مشابهة الإنسانِ لله. لا يمكن لأحد أن يشابه الله خالق كل شيء.

لا يذكر القرآن الكريم قصة الضلع، فالله خلق الرجل والمرأة متساويين، ومن نفس واحدة، كزوجين يربطهما روح واحد. والكلمتان المقصودتان هنا، "نفس" و "زوج"، يمكن أن يشيرا بالمعنى إلى المذكر والمؤنث في آن واحد. وقواعدياً تأتي كلمة "نفس" مؤنثة و "زوج" مذكرة. ومع هذا فإن الآية (الزمر: 6) وغيرها، والتي يمكن أن تحتمل تأويلات متعددة نظرياً، غالباً ما تشير في كتب تفاسير القرآن الكريم إلى ارتباط كلمة "النفس" بآدم (الرجل) و "الزوج" (شريك الحياة) بالمرأة.

يختلف المفسّرون حول كيفية خلق المرأة. فبعضهم يقولون بأنها خُلقت من الضلع الأيسر من آدم، معتمدين في ذلك على ما يرد في سفر التكوين، الإصحاح الثاني. وآخرون يقولون بأن الله خلق المرأة بنفس الطريقة التي خلق فيها آدم، وفي هذا هم قريبين من القصة الواردة في الإصحاح الأول من سفر التكوين.

يتميز القرآن الكريم عن سفر التكوين في الكتاب المقدس في أنه يؤكّد على استمرارية الخلق. إن عملية خلق الإنسان تتكرر بعد خلق آدم، ولكن بطريقة مختلفة. بعد عملية الخلق الأولى من التراب، يتم خلق الإنسان منذ تلك اللحظة من نقطة ماء – النطفة الذكرية؛ وقبل كل شيء وفي المقام الأول من خثرة دموية في رحم المرأة. إن استمرارية عملية خلق الإنسان بعد العملية الأولى هي علامة أن الله سيعيد أيضاً خلق الإنسان بعد الموت (انظر الفصل السابع عشر).